lunes, 1 de octubre de 2007

LA PRIMAVERA Y LAS CRIAS


Encontró una caja con cachorritos?
La gata de la cuadra tuvo cría?

He aquí una guía de Consejos Básicos para ayudarlos a sobrevivir en las horas siguientes, en tanto consigue ayuda.

El caso es muy usual: Con los primeros calorcitos de la primavera las hembras de lo que podríamos llamar “fauna urbana” –gatos y perros de la calle- comienzan a tener crías. En algunos casos, la gata de la cuadra, panzona como cada primavera, desaparece por un par de días y regresa, muerta de hambre, pero delgada. Quienes usualmente la observan saben que en algún lugar del barrio la asustada madre ha parido y guarda su más preciado tesoro en algún hueco a salvo de las inclemencias.

Sí, lo sabemos: gatos y perros de la calle son un tema en sí mismos, y esos problemas se multiplican cuando empiezan a reproducirse. Pero con un mínimo de información y labor en equipo entre las vecindades, todos podemos revertir la historia y trabar una alianza de cooperación mutua entre razas. Le contamos cómo.

De ambas especies, los que mas padecen hostilidad son los felinos de la calle (“gatos urbanos”). El vecino hostil, -tanto en Buenos Aires como NY- manifiesta las mismas quejas: “Hacen pis con olor”, se andan peleando y haciendo escándalo por la noche “… a cada rato andan preñados!

Resulta gracioso –o patético, según como se lo mire- reflexionar sobre el hecho de que dentro de la especie humana también tenemos “manadas salvajes” cuya conducta no difiere mayormente… hordas de menores descontrolados vandalizando las ciudades con la caída del sol. Y en qué se diferencia de ellos el pobre gato de la cuadra? En que seguro no nos va a acorralar en una esquina con un arma. Y más aún, la sola presencia del felino en la cuadra mantiene al vecindario protegido del raterìo -que se zambullirìa en las pilas de bolsas malolientes de basura que quedan regadas en las calles tras el escrutinio del cartonero- entre la hora en que éste pasa y la hora en que el camión de la basura llega.

Volviendo al gato –y mas adelante veremos también, al perro-, estos animalitos a los que el hombre alejó de su origen salvaje para convertirlos en animales de compañía y siglos mas tarde abandonarlos, son un tema que resulta civilizado y evolucionado de ocuparse… bah, como si hicieran falta razones para ejercer un poquito de piedad cada día.

Las molestias que el felino urbano provoca son de fácil solución mediante operativos que en los Estados Unidos se denominan TNR (Castración, Captura y Liberación). En dicho país, la acción la llevan a cabo equipos de trabajo de voluntarios amantes de los animales y el servicio veterinario proveído por el estado. En Buenos Aires, estos operativos se llevan a cabo por el Instituto Pasteur, pero el número de las poblaciones hace que la tarea les sea desbordante. Por ello, grupos voluntarios de diversos movimientos proteccionistas, en conjunto con veterinarios piadosos, llevan a cabo operativos programados, que siguen los protocolos modelo del país del Norte.

De esta manera –capturando, castrando y devolviendo a los animales a su territorio original- se consiguen resultados felices para todas las partes: el gato macho, una vez castrado, cesa en la necesidad biológica de marcar con orín su territorio y de pelear por las noches; la gata castrada deja de parir gatitos. La colonia continúa viviendo pacíficamente, su presencia mantiene a las alimañas alejadas y el número de integrantes de la colonia tiende a mantenerse y reducirse.

La Primavera y las Crías (1)




Qué es un proteccionista?

Son grupos que vecinos amantes de los animales que reconocen que los gatitos que han crecido en la calle tienen pocas chances de ser domesticados (en inglés tienen su definición: free-roaming cat), quienes entienden que lo mas piadoso que se puede hacer por ellos es no hostilizar sus -ya de por sí- sufridas vidas, permitirles quedarse mansamente en la cuadra librándonos de ratas… y castrarlos, lo cual incluso mejorará, en algún grado, su calidad de vida.

En los Estados Unidos son innumerables las asociaciones protectoras que se dedican a estas tareas: de entre todas ellas, la asociación “Alley Cat Allies” (textualmente: Aliados del gato del callejón), es una institución Norteamericana sin fines de lucro que informa e ilustra a la ciudadanía sobre alternativas de convivencia con las colonias felinas, realizando exitosamente operativos TNR.

La perra y perros de la cuadra también ofrecen servicios a cambio de un puñado de alimento y una palmada en el lomo; al ser mas sociables –el gato fue forzado a huir de la presencia humana a fuerza de hostilidades - los canes se vuelven guardianes de las casas de la cuadra, aprenden a reconocer los rostros de sus habitantes, permiten la circulación cotidiana de visitantes familiares (el diariero, el cartero ) y detectan la presencia sospechosa de potenciales “predadores humanos”. Muchas veces los vecinos de la cuadra “adoptan” al perro, ya que no causa mayores problemas; y en más de una ocasión, cuando la noche cae pesada y no hay un policía en la esquina, es ese perro el que sale a recibirnos y nos acompaña hasta la puerta de nuestra casa.

Okay, -pensará el lector-; ahora sé que puedo pedir ayuda para que se castre a los perros de la cuadra y a los gatos, y empezar a tener estas situaciones bajo control. Pero… qué hace uno ahora mismo con las crías que acaban de nacer”?

En el caso de los perros, será generoso de parte de algún vecino permitir que la hembra alimente a sus cachorros en algún lugar donde pueda descansar a reparo y recibir agua y comida. A al cabo de un par de meses -cuando los perritos ya están en condiciones de destetarse, y si los cachorritos no han sido aún adoptados por gente conocida- al pie de esta nota le damos algunas direcciones de mail y teléfonos a donde solicitar asistencia tanto para el rescate de las crías como para la castración de la hembra.

Si se trata de la gata que tuvo bebés, probablemente ésta los mantenga escondidos hasta que estén un poquito crecidos y alguno de nosotros los vea. Para esos bebés resulta vital seguir siendo amamantados por ella, ya que su leche, al igual que sucede con los humanos, es la mejor fuente de inmunización. Eso permitirá que se conviertan en gatitos sanos que podrán ser adoptados mediante la asistencia de los grupos proteccionistas. Pero, para ello, se aconseja dejar a la familia tranquila durante los primeros 60 días de vida. La gata hembra es una madre dedicada, cuidadosa y limpia; la presencia de una familia de bebés con su mamá no multiplicará olores de ninguna clase. Los gatitos lloran de vez en cuando la madre se presenta a amamantarlos, y luego de eso pasan su tiempo durmiendo sin causar molestias.

Separar a la gata de sus crías pequeñas -para abandonarlas en otro lugar- no logrará mas que acelerar a que la hembra a entrar en celo nuevamente. Es mas inteligente dejar que crezcan por 60 días, comunicarse luego con algún proteccionista y permitir que se organice un operativo de rescate de los bebés y castración de la madre. Separando a la camada de la madre se pierde la oportunidad de esterilizarla; más aún, se perderá rastro de los bebés, los que a su vez comenzarán a multiplicarse meses mas tarde.

La Primavera y las Crías (2)



A continuación le damos consejos básicos para dos situaciones cotidianas:

1) Que hacer si la gata de la cuadra tuvo cría
2) qué hacer si encuentra Ud. una camada de bebitos abandonados en una caja.
Guarde este recorte, esperamos que le sea de utilidad.

Caso 1) La gata del barrio que tuvo cría
Tan pronto como “descubra” al nido en donde la gata tuvo a sus bebés, primer pedido: no se les acerque, especialmente si la madre es temerosa. Si la madre siente que sus bebes pueden quedar expuestos, su instinto desconfiado hará que los mude de residencia y se perderá el rastro de donde están. El conocer su ubicación permitirá a los rescatistas trabajar en conjunto para bien de la nueva familia y de los vecinos.

Calcule la fecha en que hizo el descubrimiento y comuníquese con un grupo proteccionista para avisar, y estos se presentarán para ayudar en el momento indicado.

Si percibe a la distancia que las crías muestran alguna anormalidad –la mas común es ver ojitos supurando-, comuníquese con los rescatistas de inmediato. Se trata de una dolencia común de fácil solución, pero requiere intervención veterinaria para evitar que los ojitos se pegoteen y puedan quedar ciegos para siempre.

Caso 2) Cajita con bebés abandonada
He aquí una lista de primeros auxilios para asistir a bebitos abandonados durante las siguientes horas en que consigue que los asistan. Esas horas, para estas criaturas frágiles, serán vitales.

Temperatura corporal:
Si encontró a los gatitos en una caja entre papeles de diario puede dejarlos
Ud. Ahí mismo. Si no, procure una cajita seca, coloque un trozo de tela seca y colóquelos allí. Es vital que estén abrigados, ya que las crías de gato no tienen capacidad de conservar calor propio y suelen morir de frío si se les priva del calor de la madre.

Si para el momento en que Ud. Los encontró se encuentran fríos al tacto, procure una bolsa de agua caliente (o si no la tiene, una botella de gaseosa con agua caliente también servirá), envuélvala en un trapo para evitar quemaduras y coloque a las crías cerca. Controle que el calor no sea tal que pueda quemarlos. Pero es preciso hacerlos entrar en calor antes de intentar alimentarlos. Nunca intente darles de comer si nota que las crías están frías, puede ser mortal. Si nota muy deshidratados, unas gotitas de agua tibiecita es todo lo que puede darles. Pero antes, es imprescindible que recuperen la temperatura corporal.

Pregunte a los vecinos. Puede tener la fortuna de que otra gata de la cuadra haya tenido cría también y quizás acepte alimentarlos. Averigüe. Será el mayor regalo que le hará a la cría. Luego avise a los proteccionistas sobre la situación para procurar adoptantes.

Mientras llega la ayuda y habiéndose asegurado de que estén tibiecitos –no recalentados!, proceda según estos consejos:

Alimento: Contrariamente a lo que la mayoría cree, los bebes gatitos son intolerantes a la leche de vaca . Prepare una mezcla con leche de cartón amarillo (deslactosada), + una yema de huevo (solo la yema), + 2 cucharaditas de yogurt entero y una cucharada de manteca derretida. Bata bien todo y entíbielo. Alimente a los bebés con un gotero o una jeringuita plástica de farmacia, sosteniendo suavemente sus cabecitas en posición vertical. No intente alimentarlos panza arriba como hacemos con los bebès humanos; y vigile que las gotitas no entren por sus narices, so pena de ahogarlos.

Si no consigue leche cartón amarillo puede recurrir las siguientes horas alguna de las formulas que se venden para bebés, preparando una dosis mucho mas concentrada, entre 3 y 4 veces mas de lo indicado para bebés. Igualmente, trate de incluir la yema de huevo y el yogurt entero en la mezcla, ya que puede que los bebes tengan diarrea, y el yogurt ayudará a que sus intestinos sufran menos el cambio.

Alimente a los bebés como mínimo cada 2 a 3 y horas si son recién nacidos. Mientras tanto busque ayuda para asegurarse de que si Ud. No puede realizar las rondas de rigor, alguien lo ayude. Comuníquese con los proteccionistas para poder evaluar la edad aproximada de los bebés y la frecuencia con que necesitan comer.

Luego de comer, el bebé gatito, como los humanos, necesitan eructar. Para ello sosténgalo sobre un trapito contra su pecho en forma horizontal por unos minutos y logrará el objetivo.

A veces, igual que los humanos, los gatitos comen con demasiada gula y luego les duele la panza por gases. Una gotita de factor AG pediátrico (el que usan los bebes) puede que ayude, y un masaje delicado en su abdomen los ayudará.

Higiene:

Para poder reemplazar, al menos temporariamente, la diligente y eficiente labor higienizante de la madre, estimule la zona anal del cachorrito con un algodoncito embebido en agua tibia. Nunca los bañe! Solo límpielos tanto como pueda y asegúrese de que queden sequitos.

La Primavera y las Crías (3) Alimentación

Agenda de Alimentación para Gatitos Bebé

Aquí consideraremos: Edad (en semanas) -Aspecto/Comportamiento - Cantidad de leche a consumir por día - Raciones por hora

Edad: 1 semana
Aspecto: Ojitos cerrados, orejas pegadas a la cabeza y son sordos. Si bien no caminan, se arrastran para encontrar a la madre, fuente de alimento. Pasan el 90 % del tiempo durmiendo y el otro 10% alimentándose.
Cantidad de leche a consumir x día 36 CC en 12 dosis
Dividido en raciones de 3 cm3 cada 2 horas

2 semanas
Aspecto, primeros movimientos: Los ojitos comienzan a abrirse y a focalizarse de a poco. Las orejas intentan erguirse lentamente. Realiza sus primeros intentos de caminar.
Cantidad de leche a consumir x día 56cc
Dividido en raciones cada 3 horas

3 semanas
Aspecto, próximos movimientos: La vista mejora. Comienzan a dar pasos inestables. Empieza a cortar los dientes y frecuentemente tropieza y cae panza arriba. Comienza a percibir los estimulos del mundo a su alrededor.
Cantidad de leche a consumir x día 80cc
Dividido en raciones cada 3 horas

4 semanas
Aspecto, primeros comportamientos: A esta edad comienzan a explorar su entorno, a intentar jugar y a desarrollar el habito de “cavar” para aprender a defecar. Comienzan a descubrir de estar en la falda y pueden empezar a ser entrenados a usar la caja de piedritas.
Cantidad de leche a consumir x día 104 CC
Dividido en raciones cada 3 horas

5 semanas
Aspecto, comportamiento: Juegan vigorosamente, incluso escondiéndose. Es casi una norma. Los dientes de leche están desarrollados. La personalidad de cada individuo se manifiesta. El proceso de destete y aprender a comer alimentos blandos comienza.
Cantidad de leche a consumir x día 128 CC
Dividido en raciones cada 4 horas

6 semanas y más
Aspecto, comportamiento: Gracias al uso de sus colas como elemento equilibrante, su equilibrio mejora. Aprende a negociar su territorio, trotar y correr de manera graciosa. Es más juguetón, comienza a usar su uñas para trepar y responde a estímulos mentales y físicos.
Comen alimento para bebes y beben agua.

La Primavera y las Crías (4)


OTROS DATOS IMPORTANTES

Si los gatitos tuvieran pulgas!: Pregunte al veterinario qué hacer, ya que no se les puede administrar ningún antipulgas. La mejor forma es retirarlas con un peine para piojos. También puede ser efectivo usar una pinza de depilar para retirar las pulgas que están muy adheridas.

OJOS PEGADOS (por conjuntivitis): Es muy importante evitar que los ojitos estén pegoteados por el pus. Limpiar suave pero firmemente los ojitos con un algodón embebido en agua tibia, o té tibio. Tratar de retirar costras y tanto como se pueda sin invadir el ojo. Si tienen conjuntivitis y los ojos quedan cerrados demasiado tiempo el gatito probablemente quede ciego. Realice esta higiene básica hasta que consiga o bien ayuda veterinaria o asesoramiento de emergencia de un proteccionista.

PROCURE ASISTENCIA TELEFONICA o VETERINARIA INMEDIATA si observa cualquiera de los siguientes síntomas:
Diarrea /Vómitos / Diarrea y Vómitos (requiere atención urgentísima) / Llanto permanente aunque hayan comido / Un ojito mas cerrado que el otro / Conjuntivitis / Poco apetito (puede tener llagas en la boca) / Nariz goteante/ Nariz seca y pálida/

IMPORTANTE
Las recomendaciones realizadas son de emergencia solamente y no intentan en ninguna manera reemplazar a la consulta medico-veterinaria. Pero sí pueden hacer posible que estas criaturas lleguen vivas al consultorio.

Esperamos que este set de recomendaciones le ayude esta primavera a ayudarnos a hacer una diferencia. La convivencia pacifica entre los animalitos de la calle y los vecinos es posible de la asociación ambas partes pueden verse beneficiadas.